La recherche consiste à se confronter à ce que l'on ne connaît pas ou ce qui n’existe pas encore. On ne part pas de rien, puisque nous disposons déjà de nombreuses ressources individuelles (e.g. connaissances préexistantes, compétences, modèles, etc.) mais également collectives (e.g. expertises, compétences extérieures).
Ces ressources constitueront certaines étapes du processus de recherche, mais elles ne permettent pas aux problèmes généraux suivant : pourquoi fait-on de la recherche? Que cherche-t-on à promouvoir ? Comment doit-on en faire? Sur quels sujets? Pour quels objectifs ?
Ce cours propose donc d’avoir prise sur ces questions, que ce soit en abordant les méthodes de recherche (e.g. interdisciplinarité), la condition de la recherche contemporaine (e.g. le problème de l'expertise) ou encore le rôle et la place des valeurs dans la recherche (e.g. progrès, amélioration, développement).
Ce cours offre aussi un cycle de conférences de culture générale pour l'ingénieur R&D.